由丁油漆的生產常被看成是一門手藝而不是一門科學,涂料工業的進展非常緩慢。直到 20 世紀早期,人們更加重視油漆中的科學和化學知識,這才使得涂料工業進入一個新紀元,進而被后人所認知。
第一個完企人工合成的樹脂是酚醛樹脂,然而當時在涂料界仍被認為是一個小進步,直到十年后,100%油濟性酚醛樹脂之后,涂料工業才出現了重要的進展。油溶性酚醛樹脂使得當時的清漆質量得到了快速升級,提高了涂層的柔韌性。
降低了干燥時間,使涂層變得更加耐水和持久。
第一次世界大戰中產生了硝化纖維,這也是一種完企人T合成的樹脂。是通過硫酸、硝酸和纖繼素的反應而制成的,在第 次世界大戰中作為·種爆炸物被人規模地生產。當戰爭結的時候,仍然有人量的多余的硝化纖維。這種材料不管是存放還是銷毀,都非常具有危險性。然而,杜邦的化學家們很快就發現,如果把這種材料濟解到濟液中,就會形成一種透明的、連續的涉膜。這個發現是清漆工業的開端,在 1920 年之前,所有汽車的表面都使用清漆涂裝,需要多道涂裝且干煤時間很長。然而,對于硝基漆來說,溶劑一揮發,硝化纖維素就干了,且很容易制成含顏填料的涂料,同時,處于溶液中的硝化纖維也不再具有爆炸危險性了,因此當時硝基漆的出現對汽車工業有過非常重要的影響。